ニューネッシー

写真は、1977年4月25日、ニュージーランド沖で、日本の遠洋トロール船「瑞洋丸（ずいようまる）」が操業中に引き上げた10ｍほどの正体不明の腐乱死体です。この死骸は後に「ニューネッシー」と名付けられました。

気になる特徴ですが、腐敗していたため、詳細は不明とのことです。しかし、この死体を目撃した人たちは、腐敗臭が魚のものではなかった事や 、サメと違って首や尾の骨が正方形の硬いブロック状だった事などの特徴を挙げていたそうです。この引き揚げられた死体は、既にかなり腐っており、数枚の写真とヒレの一部、骨格のスケッチなどの資料を集めてから、腐敗臭がすごかったので海に捨てられた、とのことです。

帰国後、この死体がマスコミに報道されると、絶滅した首長竜やネス湖のネッシーに似ていることから「ニューネッシー」と呼ばれるようになりました。

また瑞洋丸が持ち帰った資料を日仏海洋学会が分析したところ、正体としてウバザメ説、爬虫類説、新種の未知動物説などが挙げられましが、結局結論は出ませんでした。

他にも東京医科歯科大学がタンパク質の分析から、ウバザメの仲間ではないかと推定されました。サメの原型を留めていない理由して、腐敗した際にアゴやエラが脱落したものではないかと推測されています。