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EPA（エイコサペンタエン酸）

魚油に多く含まれるｎ-3系の多価不飽和脂肪酸です。EPAを多く含むのはハマチ、サンマ、イワシ、マグロなど脂肪の多い魚全般、あるいは筋子などですが、それは魚類が餌とするプランクトンなどに含まれるα-リノレン酸が体内でEPAに変化して蓄積されるためといわれ、冷たい水の中で体脂肪が凝固してしまうことを防ぐことに関係していると考えられています。

EPAの効果は、血液の流動性を高めて血栓の生成を抑え、血管に付着して動脈硬化の原因となる血液中のコレステロール値を下げる働きも明らかになっており、動脈硬化、脳梗塞、心筋梗塞などの生活習慣病を抑える効果があるといわれています。

アトピー性皮膚炎や気管支喘息、花粉症などアレルギー疾患に対する予防・治癒効果、あるいは慢性関節炎など炎症性の症状にも効果があることが報告されています。

がん、心臓病、脳卒中、動脈硬化、高血圧、糖尿病など、いわゆる生活習慣病予防・改善するためによく利用されています。

必須脂肪酸(EFA)の種類

1. EPA（エイコサペンタエン酸）
2. DHA(ドコサヘキサエン酸)
3. アラキドン酸